全境为平原地貌，河网密布，纵横交错，仅盐城市区的河道就有111条之多，是名副其实的“百河之城”，水乡特色显著，是著名的“鱼米之乡”。

盐城海陆空交通便捷，基本形成高速公路、铁路、航空、海运、河运五位一体的现代交通运输网络。口岸功能进一步增强，盐城南洋机场、大丰港相继被批准为国家一类开放口岸。民航开通了至北京、广州、温州及韩国首尔的国际航班，是江苏省第二个开通国际航线的城市；新长铁路已开通至全国铁路客货运；盐宁、盐通、盐淮、盐连4条高速公路四通八达，苏通大桥开通后盐城融入了上海 2 小时经济圈。

盐城是沪、宁、徐三大区域中心城市300千米辐射半径的交汇点，是江苏沿海中心城市，长江三角洲新兴的工商业城市，湿地生态旅游城市，是江苏省委、省政府确定的“重点发展沿江、大力发展沿海、积极发展东陇海线”的三沿战略及“海上苏东”发展战略实施的核心地区，是“京沪东线”的重要节点，“北上海经济区”的重要成员。随着省市沿海开发战略的实施，以及区域性大交通设施的建设，盐城在区域经济格局中的重要地位日益凸显，具有独特的区域优势。

盐城生态环境优美，文化底蕴丰厚，交通便捷，人文荟萃，以“东方湿地之都，仙鹤神鹿世界”而闻名。2007年，盐城市下辖东台、大丰2个县级市和建湖、射阳、阜宁、滨海、响水5个县，以及盐都、亭湖2个区。全市共有129个镇，9个乡，9个办事处，1962个村民委员会，493个居民委员会。全市土地总面积1.7万平方公里，年末总人口809.79万人（市区人口达158万人），是江苏面积第一、人口第二的大市。地区生产总值1371.02亿元，人均GDP达到1.80万元。先后荣获中国优秀旅游城市、全国科教兴市先进市、全国双拥模范城、全国综合实力百强城市、中国投资环境百佳城市、中国十佳和谐发展城市等称号。盐城也是全国闻名的淮剧之乡、杂技之乡。